Así, científicos pueden obtener una mayor comprensión de los objetos astronómicos que al usar un solo observatorio.
Delicados filamentos de polvo y gas salen del centro de la galaxia M74 -conocida como Galaxia Fantasma-, que tiene un anillo de formación estelar alrededor de su núcleo. Este es el nuevo aporte -en conjunto- de los telescopios espaciales James Webb y Hubble, informó la NASA.
La imagen del telescopio espacial James Webb muestra el corazón de la Galaxia Fantasma. La falta de gas en la región nuclear también proporciona una vista despejada del cúmulo de estrellas nucleares en el centro de la galaxia, informa ESA en su sitio web.
M74 es una clase particular de galaxia espiral conocida como «espiral de gran diseño», lo que significa que sus brazos espirales son prominentes y están bien definidos, a diferencia de la estructura irregular e irregular que se ve en algunas galaxias espirales.
La Galaxia Fantasma está a unos 32 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Piscis, y se encuentra casi de frente a la Tierra. Esto, junto con sus brazos espirales bien definidos, lo convierte en un objetivo favorito para los astrónomos que estudian el origen y la estructura de las espirales galácticas.
Webb observó M74 con su Instrumento de infrarrojo medio (MIRI) para aprender más sobre las primeras fases de formación estelar en el universo. Estas observaciones son parte de un esfuerzo mayor para captar 19 galaxias cercanas con formación de estrellas en el infrarrojo en marco de la colaboración internacional PHANGS.
Esas galaxias ya han sido observadas por el telescopio espacial Hubble y observatorios terrestres. Sin embargo, las observaciones de Webb -en longitudes de onda más largas- permitirán a los astrónomos identificar regiones de formación de estrellas en las galaxias, medir con precisión las masas y edades de los cúmulos de estrellas y obtener información sobre la naturaleza de los pequeños granos de polvo que se desplazan en el espacio interestelar.
Hubble observó anteriormente la Galaxia Fantasma
Las observaciones del Hubble de M74 han revelado áreas particularmente brillantes de formación estelar conocidas como regiones HII.
La visión nítida del Hubble –en las longitudes de onda ultravioleta y visible- complementa la sensibilidad incomparable de Webb en las longitudes de onda infrarrojas, al igual que las observaciones de los radiotelescopios terrestres como el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, también conocido como ALMA.
Al combinar datos de telescopios que operan en todo el espectro electromagnético, los científicos pueden obtener una mayor comprensión de los objetos astronómicos que al usar un solo observatorio, ¡incluso uno tan poderoso como Webb!
Fuente: Agencia Andina
Acerca del autor
