Desvelando «Habemus Papam»: Su historia desde 1417, quién la anuncia y su trascendencia en la elección papal
Tras la «fumata blanca» visible desde la Capilla Sixtina, el mundo esperará entre 30 y 45 minutos para escuchar desde el balcón central de la Basílica de San Pedro la emblemática frase: “¡Habemus Papam!”.
¿Qué significa «Habemus Papam»?
«Habemus Papam» proviene del latín, la lengua de los antiguos romanos y base de las lenguas romances. Se traduce directamente como «¡Tenemos Papa!». Aunque no es una fórmula escrita en documentos oficiales de la Iglesia Católica como el Código de Derecho Canónico, su uso está firmemente establecido por la tradición desde 1417 para anunciar la elección del nuevo Pontífice.
Si bien algunos ven una inspiración en el anuncio del nacimiento de Jesús a los pastores en el Evangelio de Lucas (2:10-11) como símbolo de alegría y nuevo liderazgo, no es su origen directo.
Según el historiador Norman Tanner, la adopción de «Habemus Papam» se remonta a la elección de Martín V en 1417, tras un periodo de cisma con múltiples solicitantes al papado. La elección de Colonna como Martín V trajo alivio y unidad, lo que pudo inspirar la exclamación: «¡Por fin… tenemos Papa!».
Independientemente de su origen exacto, «Habemus Papam» es una expresión tradicional que marca el inicio del pontificado, simbolizando la unidad y continuidad de la Iglesia Católica.
¿Quién y cuándo se pronuncia «Habemus Papam»?
La responsabilidad de pronunciar esta histórica frase recae en el Cardenal Protodiácono, según el canon 355 del Código de Derecho Canónico. Este rol lo ocupa el cardenal diácono con mayor antigüedad dentro del Colegio Cardenalicio, quien anuncia la elección del nuevo Papa al pueblo. En el presente Cónclave, se espera que el cardenal Dominique Mamberti sea quien realice este anuncio.
La tradición establece que el Cardenal Protodiácono pronuncia la fórmula completa en latín: “Annuntio vobis gaudium magnum: habemus papam”, que se traduce como “Les anuncio una gran alegría: ¡tenemos Papa!”. Tras este anuncio, el nuevo Pontífice se presentará a los fieles, ofrecerá su primer discurso y dará su primera bendición apostólica Urbi et Orbi.
