Se busca transformar la realidad de miles de hombres, facilitando el diagnóstico temprano, sin pruebas invasivas.
Por Lucero Espinoza Castro
Inspirados en el uso referencial de pruebas de embarazo en campamentos militares para detectar posibles tumores testiculares, el proyecto “Testex” busca crear una herramienta accesible, no invasiva y confidencial para fomentar la detección temprana y mejorar los resultados del tratamiento del cáncer testicular. El diseño busca escalar a las pruebas clínicas por lo que el equipo de investigadores se encuentra en búsqueda del financiamiento requerido. «Testex» es un proyecto de prueba rápida de orina para la detección temprana de cáncer testicular. El equipo de investigadores de la Universidad Peruana Cayetano Heredia está conformado por los estudiantes Milagros Velazco, estudiante de quinto ciclo de la carrera de Biología, y Rembrant Durán, estudiante cuatro ciclo de la carrera de Radiología.
La idea surgió al conocer el uso de pruebas de embarazo como referencia para detectar problemas testiculares en un campamento militar en Estados Unidos.
La evidencia científica revela que la hormona gonadotropina coriónica humana (hCG), producida por mujeres embarazadas, también es segregada por hombres con tumores testiculares.
Rembrant Durán, estudiante de quinto ciclo de Biología, explicó a la Agencia Andina que esta proteína (hCG) solamente se presenta en un tipo particular de cáncer. «Faltarían otras dos restantes, Alfa-fetoproteína (AFP) y lactato deshidrogenasa (LDH), para que sea más consistente y no arroje gran cantidad de falsos positivos o falsos negativos y que acerque a un mejor diagnóstico».
Se resalta que existe una reserva en los hombres a realizarse pruebas invasivas para la detección de cáncer testicular por vergüenza o incomodidad, incluso profesionales de la salud no siempre se realizan pruebas preventivas. El acceso a citas de especialidad para diagnóstico de cáncer testicular puede ser largo y complicado, tanto en hospitales públicos como en clínicas privadas, además de factores personales, culturales, valores familiares y religiosos que también influyen en la decisión de realizarse pruebas, por ende las pruebas rápidas y de uso doméstico, como las pruebas de embarazo, son mejor recibidas por su privacidad y comodidad.
¿Cómo funcionará la prueba rápida de detección de cáncer testicular?
Testex será una prueba de orina similar a una prueba de embarazo. El usuario aplicará orina a una tira reactiva y esperará unos minutos para obtener un resultado visual (positivo o negativo). El empaque incluirá un código QR para acceder a información adicional y la posibilidad de una teleconsulta con un médico para seguimiento en caso de resultado positivo.
«Hasta el momento, durante todo este año hemos revisado investigaciones, hemos tenido asesoramientos y estamos en la espera de poder tener un financiamiento empresarial, ya que para poder sacar a luz este proyecto y realizar pruebas ya físicas, tenemos que tener una base económica», informó la joven investigadora Milagros Velazco, estudiante de quinto ciclo de la carrera de Biología a la Agencia Andina en una reciente entrevista.
Actualmente, el proyecto no cuenta con un prototipo físico, sin embargo, de llegar al mercado, se planea que Testex sea accesible a la población peruana. Con referencia otras pruebas rápidas similares (como las del virus del papiloma humano), se estima un precio de aproximadamente 70 soles. También se buscará contemplar canales de venta a través de la clínica de la Universidad Peruana Cayetano Heredia y el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN).
«El paciente que es diagnosticado con cáncer testicular y accede a un tratamiento como una quimioterapia o una radioterapia, puede utilizar la prueba como herramienta de seguimiento para saber si sigue segregando esta proteína en particular y conocer si el tratamiento ha sido efectivo», dijo Rembrant Durán.
Testex busca revolucionar la detección temprana al «pensar un poco como pacientes», ofreciendo una alternativa íntima, fácil, que reduce tiempos de espera, distancias y costos. Con este proyecto científico se espera facilitar el acceso al diagnóstico temprano, lo cual es crucial ya que más del 90% de los casos de cáncer testicular tienen un buen pronóstico si se detectan a tiempo.
Además, el equipo de investigadores planean lanzar un blog informativo en la página web del proyecto y desde la cuenta de Instagram @testexcancerlab. La campaña de concientización se dirigirá no solo a hombres, sino también a mujeres, quienes pueden influir en sus parejas, familiares y amigos. El objetivo es aumentar la conciencia sobre los riesgos y la alta probabilidad de curación del cáncer testicular si se detecta a tiempo.
Si bien el cáncer testicular no es el de mayor mortalidad en varones, puede hacer metástasis a otros órganos cercanos como la próstata, la vejiga y los riñones, e incluso a los huesos. A nivel mundial, se estima que 1 de cada 250 hombres recibirá un diagnóstico de cáncer testicular, por ende, el diagnóstico temprano del cáncer testicular ofrece una alta probabilidad de curación (más del 90%).
Fuente: Agencia Andina
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