Por. Néstor Díaz
Lejos de los roles mediáticos de nuestro fútbol local, La UEFA Champions League brota en los Octavos de Final de esta legendaria competición. Los clubes que asoman a dar pelea son los mismos de la temporada pasada, por el cual en esta ocasión me centro en algunos datos relevantes del torneo de clubes más memorable de la historia. Su creación se le atribuye al periodista de la revista francesa L’Équipe, Gabriel Hanot, quien entabló la competencia entre equipos campeones del viejo continente. Ya van seis décadas desde que arrancó el juego. El trofeo es coloquialmente conocido por todos como «la orejona», tiene 74 centímetros de altura y pesa 7,5 kilos. Está hecha en plata y cuenta con un valor económico de alrededor de los 9.300 euros, pero el significado que ostenta levantar la copa no tiene precio. El Real Madrid ya lo hizo en catorce ocasiones y es el club más galardonado en dicho torneo.
Si nos centramos en jugadores, Ansu Fati del Barcelona, marcó un gol a los 90 segundos en diciembre del 2019 frente al Inter de Milán, convirtiéndose en el futbolista más novato de la Champions en marcar un tanto con sólo 17 años y 40 días. Por su parte, el futbolista más veterano en anotar es Francesco Totti, con la Roma. Lo realizó con 38 años y 59 días contra el CSKA de Moscú en noviembre de 2014. Cristiano Ronaldo es el máximo goleador histórico de la competición (130). Zidane anotó el mejor gol de esta historia, en aquella final frente al Bayern Leverkusen (15 de mayo del 2002) , tras un centro a medias de Roberto Carlos, el francés lo empalma de una volea y con elegancia manda a la de cuero a romper las telarañas debajo del travesaño, Real Madrid se apoderó de la novena. Clarence Seedorf y Samuel Etoo tienen el honor ser los únicos jugadores que han ganado la Champions con tres equipos distintos. El holandés se consagró con el Ajax (1995), Real Madrid (1998 y 2000) y con el Milan (2003 y 2007); el camerunés ganó la primera con el Real Madrid (2000), dos con el Barcelona (2006 y 2009) y una con el Inter (2010). Los jugadores con más Champions en su bolsillo, 5 cada uno, se encuentran en la platea dorada:
– Cristiano Ronaldo (Manchester United, Real Madrid)
– Gareth Bale (Real Madrid)
– Karim Benzema (Real Madrid)
– Dani Carvajal (Real Madrid)
– Marcelo (Real Madrid)
– Luka Modrić (Real Madrid)
– Casemiro (Real Madrid)
– Toni Kroos (Bayern, Real Madrid)
– Isco (Real Madrid)
– Nacho (Real Madrid)
Los entrenadores también tienen su lugar en las páginas doradas del balón de las estrellas: Carlo Ancelotti (4), Zinedine Zidane y Pep Guardiola con 3 copas, son los más ganadores en La Champions.
Es la competición por excelencia que todo aficionado ve y se satisface de unos partidazos. En la presente edición (2023 – 2024) no es ajena de la euforia de los hinchas en todo el planeta, se pueden romper récords, ¿habrán nuevas remontadas?, ¿el Manchester City de Pep Guardiola se alzará con el bi?, ¿los de Carletto consolidarán su corona en Europa?, ¿los italianos batallarán por una sorpresa?, sólo Dios lo sabe y lo bello es que esto se desenlaza en la cancha. ¡Centro al área y tú tienes el balón!
