La prestigiosa revista Nature publica hallazgos clave sobre el litio de Falchani
En el altiplano de Puno, el distrito de Macusani, históricamente uno de los más pobres del Perú, alberga un descubrimiento geológico trascendental: el yacimiento de litio Falchani (2017). Una investigación liderada por científicos peruanos ha revelado las características únicas de su composición, sin paralelo a nivel mundial.
El estudio, publicado en Scientific Reports de Nature por el doctor Lisard Torró (PUCP) y un equipo internacional, detalla cómo el análisis de clastos de mica de litio documenta una evolución magmática singular en el campo volcánico de Macusani. Esta publicación subraya la excepcionalidad geológica de Falchani.
“Es un yacimiento único en el mundo”, afirma el doctor Torró.
A diferencia de los yacimientos de salmueras del triángulo del litio sudamericano (Bolivia, Argentina, Chile), Falchani se presenta como un depósito de roca dura volcánica. Esta naturaleza volcánica lo distingue incluso de los yacimientos de roca dura tipo pegmatita de Australia, que representan la mayor parte de la producción mundial.
La singularidad de Falchani se manifiesta en su mineralogía: a diferencia del litio volcánico típicamente asociado a la hectorita, aquí se encuentra adsorbido en esmectitas dioctaédricas, lo que facilita un procesamiento más eficiente. Además, el hallazgo de micas de litio en una roca volcánica piroclástica es un descubrimiento sin precedentes a nivel global.
Implicaciones para el Perú: Con recursos estimados en 1 millón de toneladas de litio metal (y potencial de cuadruplicarse), Falchani posiciona a Perú como un actor clave en el mercado de este mineral estratégico para la transición energética. A diferencia de la dispersión de reservas en otros países, todo el potencial litífero peruano se concentra en Falchani.
La mena de Falchani presenta una ventaja significativa en su procesamiento, proyectándose una extracción a cielo abierto con métodos mecánicos y soluciones acuosas neutras, alcanzando recuperaciones de hasta el 88%. Se estima que la producción podría iniciarse en 2028.
El doctor Torró enfatiza la oportunidad para Perú de desarrollar esta industria con altos estándares ambientales, sociales y tecnológicos, convirtiendo a Falchani en un motor de crecimiento sostenible.
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