El museo del convento La Recoleta en Arequipa ha puesto en exhibición una singular pieza de arte sacro que data de 1818, caracterizada por la minuciosa elaboración de sus figuras y una exótica mezcla de fauna global y andina.
La obra, protegida en una urna de cristal, destaca por incluir representaciones de animales como rinocerontes e hipopótamos junto a especies autóctonas del Perú como vicuñas y pumas, conformando un conjunto visual que servía como herramienta de evangelización en el siglo XIX.
El nacimiento, atribuido al artesano Juan de Dios Velazco, presenta piezas de dimensiones reducidas que oscilan entre los 2 y 15 centímetros. Además de la escena clásica del pesebre, el conjunto integra pasajes del Génesis como el Jardín del Edén, donde se observan figuras de Adán, Eva y representaciones alegóricas del demonio mediante serpientes aladas y dragones.
Según el padre Magno Mozombite, guardián del convento, este despliegue visual permitía transmitir las enseñanzas bíblicas a una población que, en gran medida, no sabía leer, utilizando la curiosidad por los animales exóticos y locales para captar la atención de los fieles.
Lo que distingue a esta Natividad de otras de la época es su extenso catálogo de fauna. En la composición conviven animales de distintos continentes: desde elefantes y rinocerontes hasta especies típicas de los Andes y la Amazonía como alpacas, vizcachas, parihuanas y liebres.
El montaje se complementa con escenas de la vida cotidiana de pastores involucrados en actividades gastronómicas, todo ello rodeado de una delicada vegetación confeccionada en tela que se mantiene preservada dentro de una estructura de 1.20 metros de ancho.
El monumental nacimiento del templo de Montserrat
Como complemento a la oferta cultural del museo, el templo de Nuestra Señora de Montserrat exhibe un segundo nacimiento de grandes proporciones, con una extensión de 20 metros de largo.
Esta obra moderna, armada por un equipo de ocho personas bajo la dirección del padre Mozombite, integra más de 300 piezas de la escuela ayacuchana. El montaje es un homenaje a la geografía peruana, representando las regiones de la costa, sierra y selva, con un énfasis especial en la labor misionera franciscana en la Amazonía.
Identidad arequipeña en el arte sacro
Este nacimiento de gran formato no solo celebra la fe, sino también la identidad local, incorporando elementos icónicos de Arequipa como las peleas de toros y las fachadas de sillar de los barrios de Yanahuara y San Lázaro.
La presencia de retablos de arcilla, cataratas artificiales y fauna selvática como guacamayos y tortugas, ofrece una experiencia inmersiva para los turistas nacionales y extranjeros. Los interesados pueden acceder a estas exhibiciones a través del ingreso al museo en la calle Recoleta 117, en el centro histórico de la ciudad.
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