Según el Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI 2024), nuestro país cuenta con 4 millones 748 mil adultos mayores, que representan el 13,9% de la población nacional.
Al celebrarse hoy 26 de agosto, el Día del Adulto Mayor, instaurado por la Ley N.°30088, se busca reconocer a quienes han construido la nación y garantizar su bienestar.
Estudios epidemiológicos del Instituto Nacional de Salud Mental “Honorio Delgado – Hideyo Noguchi” (INSM “HD-HN”) muestran que la depresión, la ansiedad y las demencias son los problemas más frecuentes en esta población.
En Lima Metropolitana y Callao, el 3,8% de los adultos mayores presentó un episodio depresivo en el momento de la evaluación, y un 22% manifestó haber sufrido depresión en algún momento de su vida, según el estudio epidemiológico del INSM “HD-HN” (2012).
A nivel nacional, la Encuesta Demográfica y de Salud Familiar (ENDES) mostró que el síndrome depresivo probable afectaba al 14,2% en 2017, con una reducción a 10,8% en 2020.
Sin embargo, la depresión sigue siendo un problema persistente y de gran impacto social. Otro hallazgo relevante de los estudios del INSM “HD-HN” es el deterioro cognoscitivo sospechoso de demencia, que afecta al 6,7% de los adultos mayores en Lima y Callao. La OMS estima que entre 60% y 70% de los casos de demencia en el mundo corresponden al Alzheimer.
La soledad constituye otro factor crítico. Tras la pandemia, un 39% de peruanos declaró sentirse “más solo”, una situación que afecta de manera especial a los mayores, aumentando el riesgo de depresión y pensamientos suicidas. A nivel global, la OMS advierte que el 14% de los adultos mayores padece un trastorno mental, y que el 27,2% de muertes por suicidio corresponde a personas de 60 años a más, cifras que reflejan la vulnerabilidad de este grupo etario.
En Perú, los estudios muestran mayor prevalencia de depresión en mujeres, personas de 75 años a más, con bajo nivel educativo o en situación de pobreza, lo que exige respuestas diferenciadas y un enfoque con perspectiva de género y equidad social.
