Los niños, niñas y adolescentes obligados a abandonar sus hogares en Ucrania están luchando para seguir adelante a medida que las operaciones militares de Rusia entran en la segunda semana. Save the Children está brindando apoyo a través de socios locales para garantizar que las familias puedan tener acceso a medicamentos, así como a agua y suministros de alimentos que cada vez son más escasos.
Largas filas, compuestas en su mayoría por madres y niños pequeños, llenan los pasillos de un centro apoyado por Save the Children para familias desplazadas en el este de Ucrania. Aquí las familias pueden abastecerse de productos esenciales y encontrar un lugar seguro para dormir antes de continuar su viaje.
«Estamos apoyando a más de 1,000 personas que huyeron de sus hogares, alrededor del 60% son madres con niñas y niños pequeños y mujeres embarazadas», dijo Nataliia Kirkach, directora de Slavic Heart, una organización asociada a Save the Children que opera en el este de Ucrania.
«Esta zona había sido en general pacífica antes, pero ahora empezamos a oír bombardeos cerca. No queríamos abandonar a las familias que cuidamos, así que nuestro personal se quedó. Todos están estresados por su seguridad, incluidos los niños y niñas».
A medida que el conflicto se intensifica, cada vez son más las familias que acuden a Slavic Heart, donde Save the Children trabaja junto a las autoridades locales para registrar a las familias que se ven obligadas a huir de sus hogares y proporcionarles un refugio temporal. A través de Slavic Heart, Save the Children también ofrece sesiones de salud mental en línea para niños, y distribuye pañales, mantas y otros artículos esenciales a las familias vulnerables.
«Todavía tenemos algunos productos que estamos distribuyendo a las familias que llegan gracias a Save the Children. Sin embargo, los suministros se están agotando, incluyendo el agua, y la necesidad está creciendo rápidamente», dijo Nataliia. «Unas 8,000 personas necesitan ayuda en esta zona. No hay comunicación entre las ciudades, por lo que es muy difícil conseguir suministros. Ahora mismo, sólo podemos abastecernos localmente».
Millones de niños, niñas y adolescentes siguen atrapados en Ucrania, buscando la seguridad bajo tierra mientras los bombardeos y los ataques continúan intensificándose en todo el país. El acceso a los alimentos, al agua potable y a las medicinas podría estar pronto fuera del alcance de muchos niños y niñas en Ucrania, con padres demasiado asustados para esperar en las largas filas de las tiendas, que en su mayoría tienen los estantes vacíos.
Las heladas temperaturas invernales se suman a la larga lista de problemas a los que se enfrentan los niños y niñas de Ucrania. Nataliia explicó que los niños y niñas viajan al centro con pocas pertenencias, apenas lo suficiente para mantenerse calientes.
«Nuestro personal se da cuenta de que los niños y niñas están enfermando porque tienen mucho frío. Sin embargo, no hay farmacias que funcionen en la zona, por lo que conseguir medicinas para las familias es extremadamente difícil», explicó Nataliia. «Algunas personas también necesitan urgentemente medicamentos muy específicos, como el tratamiento del cáncer, la insulina y la medicación para la epilepsia. Logramos conseguir algunos medicamentos, pero sólo en cantidades muy pequeñas».
La continua operación militar de Rusia en toda Ucrania ha llevado al país al borde de una crisis médica. Algunas de las mujeres del centro necesitan cesáreas, pero no hay cirujanos en la zona y la situación está empeorando. Los voluntarios de Slavic Heart están ayudando a redirigir a las parturientas a los centros de salud locales para que puedan dar a luz con seguridad.
Sin que se vislumbre el final del mortífero conflicto, cientos de miles de personas, principalmente niños, niñas y mujeres, seguirán llegando a Polonia, Rumanía y otros países vecinos. Según la ONU, se calcula que un millón de personas ya han abandonado Ucrania, de las cuales se cree que más de 400,000 son niños.
Irina Saghoyan, directora de Save the Children para Europa del Este, dijo:
«No vamos a renunciar a los niños, niñas y adolescentes de Ucrania. Nuestro compromiso con ellos y con las comunidades a las que servimos sigue siendo el mismo. Nuestros increíbles socios han sido fundamentales para garantizar que podamos seguir haciendo llegar la ayuda que salva vidas a los niños, niñas y a los padres».
«Los niños y niñas han presenciado o experimentado actos de violencia, algunos de los cuales muestran signos de gran angustia. Nuestro socio Slavic Heart nos dice que los niños y niñas necesitan urgentemente apoyo en materia de salud mental, además de alimentos, ropa de abrigo y medicamentos. Necesitamos financiación para garantizar que la ayuda crítica pueda continuar para los niños afectados por esta crisis”.
«Este conflicto tendrá consecuencias de gran alcance para los niños y niñas en Europa y en todo el mundo. Seguiremos respondiendo donde más se nos necesita y donde los niños necesitan protección urgente”.
Save the Children colabora con Slavic Heart en el este de Ucrania desde 2015, entregando artículos de primera necesidad a las familias y garantizando que los niños estén protegidos y tengan acceso a apoyo de salud mental.
Save the Children lleva operando en Ucrania desde 2014, proporcionando ayuda humanitaria a los niños y sus familias. Esto incluye el apoyo al acceso a la educación, la distribución de kits de invierno y de higiene, y la concesión de subvenciones en efectivo a las familias. Nuestros especialistas apoyan a los niños para que superen los impactos mentales y psicológicos de sus experiencias de conflicto y violencia y aumenten su capacidad para hacer frente al estrés en su vida diaria.
El Fondo de Emergencia para la Infancia permite a Save the Children responder allí donde la necesidad es mayor para llegar rápidamente a los niños con los elementos esenciales que necesitan para sobrevivir.
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