El proyecto peruano medirá su eficiencia energética en la Shell Eco-marathon de Américas 2026.
Estudiantes de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) han diseñado y fabricado un prototipo de vehículo eléctrico alimentado por hidrógeno verde, un logro que marca la primera vez que la institución presenta una tecnología de este tipo en una competencia internacional.
El vehículo competirá en la prestigiosa Shell Eco-marathon de Américas 2026, que se realizará en Estados Unidos, con el objetivo de demostrar la eficiencia energética y el potencial de las energías limpias desarrolladas por el talento peruano.
El prototipo fue desarrollado a lo largo de un año por estudiantes de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la UNI. Su sistema de propulsión es innovador: utiliza una celda de combustible que transforma el hidrógeno verde—suministrado por la planta piloto de hidrógeno de la propia universidad—en energía eléctrica para alimentar el motor.
La celda de combustible opera al inyectar hidrógeno desde un envase ubicado en la parte inferior del vehículo, donde reacciona con el oxígeno del aire para generar la electricidad necesaria, según detalló Úrsula Reynoso Cuestas, administradora de la planta de hidrógeno verde de la UNI. Esta planta, la primera impulsada por una universidad pública en Perú, fue inaugurada en marzo del presente año, consolidando el impulso de la casa de estudios hacia las energías limpias.
Moisés Lorenzo Dolores Mota, estudiante de Ingeniería Mecatrónica que participó en el proyecto, explicó que el vehículo competirá en la categoría de prototipos eléctricos impulsados por hidrógeno de la Shell Eco-marathon. El diseño prioriza la eficiencia, utilizando materiales compuestos como fibra de vidrio y fibra de carbono para reducir el peso.
“Es un prototipo de vehículo eléctrico realizado con materiales compuestos. Tiene fibra de vidrio y fibra de carbono con el fin de que sea más ligero, pero la novedad es que es alimentado por la celda de combustible de hidrógeno,” precisó Lorenzo Mota a los medios.
Aunque el proyecto está avanzado, el equipo trabaja en la culminación del diseño aerodinámico para optimizar la eficiencia, así como en el desarrollo de la electrónica para una mejor retroalimentación energética.
Trayectoria en la competencia
La participación en 2026 será la segunda de la UNI en este certamen global, aunque la primera con propulsión a hidrógeno verde. Anteriormente, la universidad compitió con otro vehículo eléctrico cuya fuente de energía eran baterías de litio. El estudiante enfatizó la diferencia: “Ambos son eléctricos, solo que la fuente de energía es distinta. Aquí se utiliza el hidrógeno verde y en el otro las baterías de litio.”
La Shell Eco-marathon, creada en 1985, es un programa académico global que desafía a estudiantes a diseñar, construir y operar vehículos de máxima eficiencia energética.
La competencia se organiza a nivel continental en tres sedes: América, Europa y Asia, reuniendo a más de 300 equipos universitarios y de preparatorias cada año. Este vehículo fue presentado recientemente en la Feria Tecnológica UNICTEC 2025 de la UNI, la cual congregó más de 100 proyectos en áreas como sostenibilidad, energías renovables y robótica.
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