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En una ceremonia llevada a cabo en el Teatro Campoamor de Oviedo, el argentino Lionel Messi recibió el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. El galardón reconoció su extensa trayectoria deportiva, su talento y su labor solidaria, marcando un hito al ser el primer jugador de fútbol en obtener el reconocimiento a título individual.
Durante la gala presidida por los reyes de España, la princesa Leonor fue la encargada de fundamentar la distinción y destacó el impacto global del capitán argentino. «Nos presenta una gran definición de un futbolista argentino. Convirtió lo extraordinario en rutina interpretando el juego y decidiendo lo más efectivo en segundos», expresó la heredera al trono. Además, la referente de la realeza afirmó que el deportista representa «un fenómeno que genera un sentimiento universal» y remarcó que «siempre respetó la esencia colectiva por encima del ego».
El comité evaluador sustentó la entrega del premio en los logros deportivos y los valores humanos del delantero rosarino. Entre los argumentos institucionales, la realeza destacó que el astro «se ha ganado el respeto y admiración de todos por su constancia, humildad y compromiso con el juego colectivo», resaltando sus marcas históricas y su deslumbrante talento en el campo de juego.
Asimismo, el jurado puso de relieve el costado solidario del futbolista, valorando su «continuada labor para promover el acceso a la educación y el cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos». El reconocimiento ubica a Messi junto a antecedentes de la disciplina como las selecciones de Brasil y España, o la dupla conformada por Xavi Hernández e Iker Casillas, aunque con la particularidad de la distinción en solitario.
