En el marco de la Semana de la Educación Intercultural Bilingüe (EIB) celebrada por el Ministerio de Educación, se destacaron los beneficios cognitivos del bilingüismo, con el quechua como catalizador para el aprendizaje de una tercera lengua.
Los estudiantes quechuahablantes y hablantes de otras lenguas originarias del Perú demuestran una mayor facilidad para la adquisición del idioma inglés debido a la plasticidad cognitiva que desarrolla el cerebro bilingüe. Esta ventaja fue resaltada por Marcelino Galindo, director de Educación Intercultural Bilingüe (EIB) del Ministerio de Educación (Minedu), en el marco de la reciente Semana de la Educación Intercultural Bilingüe.
Galindo explicó a los medios que la neurolingüística sustenta que un cerebro bilingüe posee la ductilidad necesaria para transitar con facilidad hacia el aprendizaje de una tercera o cuarta lengua. Adicionalmente, mencionó un factor estructural: “La gramática quechua, por ejemplo, es muy parecida a la gramática del inglés porque se comparten el orden sujeto-objeto-verbo”, comentó el funcionario para ilustrar la ventaja lingüística.
Una revalorización cultural y desafío educativo
El director de EIB enfatizó que la identidad cultural y lingüística constituye un pilar fundamental para el aprendizaje, pues un niño con una identidad bien desarrollada y buena autoestima está en una mejor condición para adquirir nuevos conocimientos. Por ello, es vital que los niños sientan orgullo de pertenecer a una cultura y hablar una lengua originaria.
No obstante, señaló un obstáculo social persistente: muchos padres de familia aún no valoran la práctica de las lenguas originarias, un fenómeno que atribuyó a un “trauma histórico colonial” que ha llevado a considerar estos conocimientos como inferiores. «Necesitamos sacudirnos de ese trauma y entender que todas las culturas tienen el mismo valor,» afirmó, destacando que el currículo nacional educativo exige articular la ciencia con los conocimientos locales.
El multilingüismo como tendencia global
Galindo remarcó que, en un contexto globalizado, todas las lenguas poseen el mismo valor al cumplir la función de comunicar, y destacó que los países más avanzados apuestan activamente por el multilingüismo, ya que el manejo de múltiples lenguas está directamente relacionado con el desarrollo del pensamiento complejo.
“Ningún sistema educativo en el mundo forma a sus niños en una sola lengua. Los países de Europa o Asia forman a sus niños en cuatro, cinco o seis lenguas,” detalló, explicando por qué la UNESCO promueve la educación intercultural.
El funcionario manifestó que uno de los principales retos del Minedu es lograr que la EIB se implemente en todo el sistema educativo, incluyendo Lima, que paradójicamente concentra la mayor población quechuahablante del país. La urgencia principal reside en la necesidad de formar más de 106,000 docentes con sensibilidad cultural y humana para atender a la población de más de un millón doscientos mil niños.
Esfuerzos de conservación lingüística
En todo el Perú se registran 48 lenguas originarias. El Minedu actualmente brinda servicios con materiales pedagógicos en 42 de estas lenguas, incluyendo seis variedades de quechua. Durante 2025, el Ministerio atendió a estudiantes en 12 de las 17 lenguas que se encuentran en riesgo de extinción, distribuidas en regiones como Loreto, Ucayali, Madre de Dios, Lima Provincias y Junín.
Las cifras de estudiantes atendidos en algunas de estas lenguas vulnerables son las siguientes:
- Maijiki (Loreto): 79 estudiantes
- Arabela (Loreto): 232 estudiantes
- Ikitu (Loreto): 252 estudiantes
- Amahuaca (Ucayali): 261 estudiantes
- Ese eja (Madre de Dios): 299 estudiantes
- Bora (Loreto): 337 estudiantes
- Kawki (Lima Provincias): 371 estudiantes
- Quechua wanka (Junín): 33,380 estudiantes, la lengua con mayor población escolar dentro del grupo en riesgo.
Actualmente, las instituciones educativas de EIB ascienden a 26,422, donde estudian 1,203,697 niños y adolescentes. No obstante, el número de 106,039 docentes disponibles resulta insuficiente para cubrir la demanda total de la población escolar que habla una lengua originaria.
La Semana de la EIB se conmemoró el 28 de noviembre, fecha que recuerda la aprobación en 1952 del primer curso de capacitación para alfabetizadores nativos de la selva.
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