La exposición itinerante sobre Paulet estará disponible hasta el 6 de agosto en la FIL Lima.
El científico peruano Pedro Paulet fue un pionero en la ingeniería aeroespacial, y sus estudios continúan siendo clave en el desarrollo de la tecnología espacial moderna. Puedes conocer su legado en la exhibición del Concytec en la Feria Internacional del Libro de Lima (FIL Lima 2025).
La visión de un genio arequipeño
Desde su infancia en Arequipa, Paulet experimentaba con cohetes, aplicando los principios de la Tercera Ley de Newton. Inspirado por lecturas de Julio Verne y por su contacto con astrónomos de la Estación Boyden de Harvard, desarrolló una visión audaz: la navegación espacial.
Gracias a una beca del gobierno peruano, Paulet llegó a París en 1884. En los laboratorios del Instituto de Química Aplicada, comprendió que la pólvora, al ser un combustible sólido, solo permitía viajes cortos.
La innovación de los propelentes líquidos
Para vencer la gravedad, Paulet propuso el uso de propelentes líquidos: gasolina como combustible y dióxido de nitrógeno como oxidante.
En 1901, construyó su innovador motor que utilizaba estos propelentes almacenados en tanques separados, mezclándose solo en la cámara central. Este diseño generaba el empuje necesario para elevar una nave. Este concepto fue la base de su “Avión Torpedo” de 1902, un vehículo visionario capaz de navegar en el espacio sin hélices, ascender y descender verticalmente, y volar a gran altura. Aunque tuvo que mantener su invento en secreto, su diseño sentó las bases para el futuro.
Un legado que perdura en el espacio
El legado de Paulet se hizo evidente décadas después. El cohete Saturno V, que llevó a los astronautas a la Luna en las misiones Apolo, fue impulsado por un motor de propelentes líquidos. Además, el módulo lunar de estas misiones usó tetraóxido de dinitrógeno, el oxidante que Paulet había propuesto. Es importante destacar que el director de la misión Apolo, Wernher von Braun, reconoció en uno de sus libros la contribución del genio peruano.
Actualmente, la influencia de Paulet sigue vigente. Los cohetes y naves del programa espacial de la NASA continúan usando propelentes líquidos en tanques separados. El tetraóxido de dinitrógeno sigue siendo un oxidante de preferencia, un concepto que Paulet planteó hace más de 120 años. Este diseño impulsó a la sonda Juno para que se posicione en la órbita de Júpiter en 2016 y es utilizado por la nave Dragón de SpaceX para transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional.
Los aportes de Pedro Paulet son fundamentales para las futuras exploraciones espaciales, consolidándolo como una figura clave en la historia de la tecnología espacial.
¿Dónde visitar la exhibición?
La exhibición “Pedro Paulet: Científico e inventor peruano” se encuentra al costado del stand 70 de la FIL Lima, en el Parque Próceres de la Independencia, Jesús María. El ingreso más cercano es por la Av. Salaverry y el costo de la entrada es de 7.50 soles para adultos, con boletos disponibles en boletería o en Teleticket.
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