Fuente: Facultad de Ciencias Químicas y Farmacéuticas (Universidad de Chile)
Nota especial por Sofía Saturno
En el Perú, 7 de cada 10 adultos mayores padecen hipertensión arterial. La fecha busca concienciar sobre la prevención y el tratamiento oportuno para evitar complicaciones graves.
El Día Mundial de la Hipertensión se conmemora cada 17 de mayo con el objetivo de sensibilizar a la población sobre la importancia de prevenir y controlar esta enfermedad crónica. La hipertensión arterial, conocida como la “enfermedad silenciosa”, afecta a millones de personas en todo el mundo y constituye uno de los principales factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares.
En el Perú, especialistas del Hospital Almenara advierten que 7 de cada 10 adultos mayores sufren hipertensión arterial, aunque también se presenta en personas jóvenes. La falta de síntomas evidentes hace que muchos pacientes desconozcan su condición, lo que incrementa el riesgo de complicaciones graves.
La hipertensión arterial se caracteriza por niveles elevados de presión sanguínea que, mantenidos en el tiempo, dañan las arterias y órganos vitales. Entre las consecuencias más frecuentes se encuentran los accidentes cerebrovasculares (ACV), los infartos al miocardio y la insuficiencia renal crónica, que en muchos casos obliga a los pacientes a someterse a diálisis.
Los especialistas subrayan que la hipertensión no debe ser tratada únicamente cuando los valores de presión arterial son altos. El tratamiento debe mantenerse de forma continua, incluso cuando los síntomas desaparecen, ya que la enfermedad es crónica y requiere control permanente.
La prevención es clave. Una dieta balanceada baja en sal, el consumo de frutas y verduras, la reducción de grasas saturadas y la práctica regular de actividad física son medidas fundamentales para mantener la presión arterial en niveles adecuados.
El sobrepeso y la obesidad son factores de riesgo que incrementan la probabilidad de desarrollar hipertensión. En el Perú, la prevalencia de obesidad en adultos supera el 20%, lo que convierte a la población en un grupo altamente vulnerable.
El consumo excesivo de alcohol y tabaco también está asociado al aumento de la presión arterial. Los especialistas recomiendan limitar estas prácticas y fomentar estilos de vida saludables que incluyan descanso adecuado y manejo del estrés.
La detección temprana es fundamental. Realizar controles periódicos de presión arterial permite identificar la enfermedad antes de que se presenten complicaciones. Los médicos sugieren que toda persona mayor de 40 años se realice chequeos al menos una vez al año.
En el ámbito comunitario, campañas de salud organizadas por EsSalud y el Ministerio de Salud han permitido realizar miles de evaluaciones gratuitas en plazas y centros de atención. Estas iniciativas buscan acercar la prevención a la ciudadanía y reducir la carga de la enfermedad en el sistema sanitario.
La hipertensión también tiene un impacto económico considerable. Los tratamientos prolongados, las hospitalizaciones y las complicaciones derivadas generan altos costos para las familias y para el sistema de salud. Por ello, invertir en prevención resulta más eficiente y sostenible.
Los especialistas insisten en que la hipertensión no debe ser vista como un problema exclusivo de adultos mayores. Cada vez más jóvenes presentan cuadros de presión elevada debido al sedentarismo, la mala alimentación y el estrés laboral.
El Día Mundial de la Hipertensión es, en definitiva, un llamado a la acción. Adoptar hábitos saludables, realizar controles periódicos y seguir los tratamientos médicos son pasos esenciales para reducir la incidencia de esta enfermedad y proteger la calidad de vida de millones de peruanos.
La hipertensión arterial es silenciosa, pero sus consecuencias son devastadoras. En el Perú, la prevención y el control oportuno son la mejor herramienta para enfrentar este desafío de salud pública y construir un futuro más saludable.
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