La inclusión es resultado de un año de esfuerzo de la PUCP, que grabó y validó el material con hablantes nativos cusqueños.
La plataforma internacional de aprendizaje de idiomas uTalk ha incorporado el quechua cusqueño, marcando la primera vez que incluye una lengua indígena sudamericana. Este hito es el resultado de un riguroso trabajo lingüístico y de producción de un año, realizado por la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP).
La colaboración consolida un proyecto que busca unir tecnología y la preservación de la identidad cultural, ofreciendo un acceso educativo crucial a las Humanidades Digitales y promoviendo la difusión global de las lenguas originarias del Perú.
Desarrollo y rigurosidad académica del proyecto
La iniciativa fue concebida por el lingüista Paul Heggarty, profesor de la Cátedra de Excelencia del Departamento de Humanidades de la PUCP, con la asistencia de Santiago Chau, alumno de la Maestría en Lingüística. La experiencia de Heggarty en lenguas andinas fue fundamental para adaptar los contenidos a la ortografía estándar del quechua sureño, enfocándose específicamente en la variante cusqueña a nivel fonético y semántico.
El proceso de desarrollo priorizó la autenticidad lingüística, involucrando grabaciones en los estudios de RPP con hablantes nativos cusqueños, entre ellos Hipólito Peralta y Sofía Kancha. Peralta resaltó la trascendencia de esta colaboración, afirmando que «pone a nuestras lenguas en un espacio de visibilidad global que antes no existía» y abre la puerta a un futuro con mayor presencia digital para otros idiomas indígenas.
Voces nativas y fidelidad cultural
El profesor Heggarty subrayó que el objetivo no es solo la traducción, sino asegurar que «el quechua se presente con fidelidad, tal como lo hablan los propios cusqueños». Para lograrlo, el trabajo incluyó a expertos en materiales de educación bilingüe quechuahablantes, como César Jara y Óscar Chávez del Ministerio de Educación.
El desafío de la traducción fue abordado por Santiago Chau, quien señaló la dificultad de encontrar expresiones nativas para algunos conceptos modernos presentes en uTalk. Sin embargo, el rico repertorio de sufijos del quechua permitió crear traducciones que respetan y se adecúan a la estructura propia de la lengua. El proceso demandó la selección de voces y la creación de una nueva sección del corpus dedicada a conceptos específicos de la cosmovisión cusqueña.
Peralta, especialista de Educación Bilingüe Intercultural de la Dirección Regional de Educación Cusco, insistió en que «no existe aprendizaje de lenguas sin el sonido real, sin la cadencia de quienes la hablan en su entorno cotidiano», destacando el valor de que uTalk permita al usuario escuchar, repetir y practicar la entonación auténtica.
Expansión y compromiso universitario
La colaboración busca posicionar a Perú como la base de grabaciones para América del Sur, convirtiendo la plataforma en un centro de producción para nuevas lenguas peruanas. El equipo ya está trabajando en fases avanzadas para incluir el quechua ayacuchano, y el «siguiente objetivo es el aimara», según confirmó Heggarty, ampliando el alcance de la iniciativa.
En un gesto de responsabilidad social universitaria, el profesor Heggarty gestionó 1,000 licencias gratuitas por un año para la comunidad de la PUCP, accesibles mediante registro con el correo institucional. Esta medida busca que estudiantes e investigadores puedan aprender el quechua a partir de cualquiera de las 150 lenguas mayores disponibles en uTalk, promoviendo el acercamiento al quechua mediante metodologías contemporáneas.
Con la inclusión del quechua cusqueño, la PUCP reafirma su compromiso con la preservación, investigación y difusión de las lenguas originarias, uniendo la tradición andina y las plataformas globales de aprendizaje. Este proyecto de Humanidades Digitales garantiza que el quechua, junto con otras lenguas peruanas, ocupe el lugar que merece en el mundo digital.
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