La cápsula y su escudo térmico se someterán a pruebas y análisis durante los próximos meses. El pasado 5 de diciembre la nave espacial Orión, que forma parte de la misión Artemis I de la NASA, pasó a solo 79 millas (127 kilómetros) de la superficie lunar para propulsarse y así empezó con su camino de regreso a la Tierra.
La cápsula y su escudo térmico se someterán a pruebas y análisis durante los próximos meses.
¡La primera etapa de la misión Artemis ha sido completada! Luego de 25.5 días, la nave espacial Orión amerizó en el Océano Pacífico, al oeste de Baja California, a las 9:40 a. m. PST (12:40 hora peruana) del domingo, tras viajar más de 1,4 millones de millas en un camino alrededor de la Luna, antes de regresar a la Tierra.
“El amerizaje de la nave espacial Orión, que ocurre 50 años después del aterrizaje del Apolo 17 en la Luna, es el mayor logro de Artemis I. Desde el lanzamiento del cohete más poderoso del mundo hasta el viaje excepcional alrededor de la Luna y su regreso a la Tierra, esta prueba de vuelo es un gran paso adelante en la exploración lunar de la Generación Artemis”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
“No hubiera sido posible sin el increíble equipo de la NASA. Durante años, miles de personas se han volcado en esta misión, que está inspirando al mundo a trabajar juntos para alcanzar costas cósmicas no exploradas. Hoy es una gran victoria para la NASA, los Estados Unidos, nuestros socios internacionales y toda la humanidad”.
En los próximos días, Orión regresará a la costa donde los técnicos descargarán la nave espacial y la transferirán en camión de regreso a Kennedy. La cápsula y su escudo térmico se someterán a pruebas y análisis durante los próximos meses.
Su camino de regreso a la Tierra
En el día 19 de la misión Artemis I, el 4 de diciembre, una cámara montada en la nave espacial Orión capturó la Luna mientras se preparaba para su sobrevuelo motorizado, ocurrido el 5 de diciembre.
Orión realizó el encendido de sobrevuelo de su motor de retorno a las 11:43 a.m. (hora peruana), cambiando la velocidad de la nave espacial en aproximadamente 655 mph (961 pies por segundo).
El sobrevuelo motorizado de retorno es la última gran maniobra de la misión, y solo quedan correcciones de trayectoria más pequeñas para apuntar a la Tierra.
¿Cómo funciona el motor de Orión?
Esta fue la segunda maniobra necesaria antes del amerizaje de Orión en el Océano Pacífico, que tendrá lugar el 11 de diciembre.
El pasado 1 de diciembre, Orión completó con éxito el impulso de salida de la órbita retrógrada distante a las 4:53 p.m. (hora peruana), encendiendo su motor principal durante un minuto y 45 segundos para poner a la nave espacial en un sobrevuelo lunar cercano antes de su regreso a casa.
La maniobra cambió la velocidad de Orión en aproximadamente 138 metros por segundo y se realizó utilizando el motor principal de Orion en el Módulo de servicio europeo. Se trata de un motor de sistema de maniobra orbital modificado para su uso en Orión y construido por Aerojet Rocketdyne, que tiene la capacidad de proporcionar 26.000 newton de fuerza.
El motor que viaja en Artemis I se usó en 19 vuelos del transbordador espacial, comenzando con STS-41G en octubre de 1984 y terminando con STS-112 en octubre de 2002.
Justo después de las 5:30 p. m. (hora peruana) del 1 de diciembre, Orión viajaba 382.000 kilómetros de la Tierra y a 85.000 kilómetros de la Luna, navegando a 3.700 km/h.
¿Cómo se recupera la cápsula en la Tierra?
Mari Forrestel, asistente técnica de la dirección de recuperación de la misión Artemis I, informó en NASA TV es que la cápsula será recuperada en el Océano Pacífico a su regreso.
La recuperación se realizará en colaboración con la Marina de los Estados Unidos en la costa de San Diego, dijo tras confirmar que las preparaciones se realizan desde hace más de cuatro años. «Artemis I es la gran prueba para el equipo conformado por científicos, la Marina, ingenieros, etc.», sostuvo.
El amerizaje está programado para las 12:40 p.m. (hora peruana) y será transmitido en vivo por la NASA.
Fuente: Agencia Andina
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