El Congreso Internacional de Astronáutica (IAC), el evento más prestigioso en el sector aeroespacial, contará con la participación de Haniel Castellano Guarachi, un estudiante de 21 años de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM). Su proyecto, centrado en la optimización energética para misiones espaciales, fue seleccionado entre cientos de propuestas de todo el mundo.
La investigación de Castellano aborda un desafío crucial en la exploración de Marte y más allá: el alto consumo de energía. Actualmente, las tecnologías de propulsión espacial tienen limitaciones. Por ejemplo, la propulsión eléctrica solar (SEP) pierde eficiencia a grandes distancias del sol, mientras que la propulsión eléctrica nuclear (NEP), aunque eficiente en propelente, depende de reactores pesados y costosos.
Para superar esto, Haniel propone un sistema híbrido solar-nuclear. Este innovador diseño usaría energía solar para la primera parte del viaje y reservaría la energía nuclear para la fase final, cuando la luz solar no sea suficiente. «Mientras la energía solar ayuda en el primer tramo, vamos ahorrando la energía nuclear», explicó Castellano.
Un futuro más sostenible en el espacio
De acuerdo a las primeras estimaciones, este sistema híbrido podría ser de 4 a 8 veces más eficiente que la propulsión nuclear convencional. Esto no solo reduciría el consumo de combustible y los costos de las misiones, sino que también haría posible viajes de ida y vuelta a Marte y exploraciones más profundas del sistema solar de manera más sostenible.
La participación de Haniel en el IAC 2025 no solo es un logro personal, sino también una oportunidad para representar a Perú y motivar a otros jóvenes a incursionar en la ciencia. «La mejor forma de aprender es empezar, desarrollar ideas y no rendirse. La ciencia está abierta para todos, solo hay que atreverse», destacó.
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