El juez federal Alvin K. Hellerstein, de la Corte del Distrito Sur de Nueva York, aplazó la audiencia judicial de Nicolás Maduro y su cónyuge, Cilia Flores, originalmente programada para el 30 de junio, fijando como nueva fecha el 22 de julio. La medida responde a una solicitud formal presentada por el fiscal federal Jay Clayton, la cual contó con la conformidad de los abogados defensores.
El Ministerio Público argumentó en una comunicación escrita que la postergación es indispensable para subsanar inconvenientes logísticos y asegurar el diseño de esquemas de transporte resguardado para los imputados. Asimismo, se determinó que el lapso comprendido entre ambas fechas quedará excluido de los plazos establecidos por la Ley de Juicio Rápido.
El aplazamiento otorgará un margen adicional a la Fiscalía para consolidar y presentar los elementos de convicción que sustentan los cargos formulados contra la pareja, facilitando de igual modo que la defensa técnica evalúe el acervo probatorio y determine la formulación de mociones previas al enjuiciamiento.
Maduro y Flores permanecen recluidos en un establecimiento penitenciario federal en Nueva York desde su detención el 3 de enero, enfrentando acusaciones por narcoterrorismo, conspiración para la exportación de estupefacientes hacia territorio estadounidense y uso de armamento.
Financiamiento de la defensa y restricciones de confidencialidad en el expediente
Los procesados se han declarado no culpables de los delitos imputados en la corte de origen. Tras una resolución judicial favorable frente a la oposición del Departamento de Justicia, los honorarios y costos de la defensa técnica de la pareja podrán ser asumidos con fondos del Estado venezolano. No obstante, el magistrado a cargo impuso una restricción expresa que prohíbe a los abogados defensores compartir o divulgar las evidencias del proceso con otros coacusados dentro de la misma causa que aún se encuentran en condición de no habidos por las autoridades norteamericanas, entre quienes se incluye al ministro del Interior, Diosdado Cabello.
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