Foto: Purina
Un reciente estudio contribuye a la discusión en torno a las aptitudes de los animales domésticos se desarrolló en la Universidad Eötvös Loránd de Budapest. La investigación científica, publicada en Science, propone que algunos perros “poseen habilidades de aprendizaje del lenguaje comparables a las de niños de alrededor de 18 meses”, según información compartida por La Tercera. Hasta hace poco, dichas capacidades se asociaban exclusivamente con seres humanos.
Los expertos descubrieron que ciertos canes pueden aprender el nombre de objetos al “escuchar” conversaciones humanas en las que no están involucrados, en adición al adiestramiento. Conocido como “aprendizaje incidental”, se describe a este proceso como “clave en el desarrollo del lenguaje infantil».
El experimento inicial consistió en la observación de 10 perros que, previamente, demostraron destreza para aprender palabras. Se pidió a los dueños les mostraran juguetes nuevos a otros humanos, usando frases simples, mientras sus mascotas oían pasivamente. Días después, se evaluó la capacidad de los canes para recordar e identificar los objetos. Casi el 80% de los perros trajeron los objetos correctos, tasa similar al resultado de un entrenamiento directo.
Shany Dror, investigadora postdoctoral de la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, encabezó el proyecto mientras trabajaba en Eötvös Loránd. La especialista comentó: “Son tan buenos que pueden captarlas con la misma precisión cuando las señales se dirigen al perro que cuando se dirigen a otra persona”.
Los expertos coinciden en la novedad de estas conclusiones para la etología. Federico Rossano, investigador de cognición comparativa de la Universidad de California en San Diego, reconoció que este grupo canino está haciendo algo “muy impresionante” pero afirmó que le gustaría ver el estudio replicado en condiciones más rigurosas. Juliane Kaminski, directora del centro de cognición canina de la Universidad de Portsmouth, señaló que esta no es la primera prueba de que los canes pueden interiorizar etiquetas de forma indirecta, y que aún persisten incógnitas sobre el alcance de la comprensión en esta especie.
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