Foto: USAT
Por Valeria Cavero-Nota Especial
En la década de 1960, un grupo de médicos odontólogos, entre los que destacan los doctores Ángelo Campo Eguren, Guillermo Roose Campos y Óscar Serrudo Valdez de Peralta, promovieron la idea de una entidad que velara por el ejercicio de su profesión. Mediante la Ley N°155, emitida el 4 de diciembre de 1964, el Congreso de la República oficializó la creación del Colegio Odontológico del Perú. Desde entonces, esa fecha se conmemora el Día Nacional de la Odontología en nuestro país. Este día reconoce a los especialistas en salud bucal, esencial para el bienestar general de la población.
Crisis de salud bucal en el Perú
Lamentablemente, la falta de cuidado de la cavidad oral en la población peruana ha sido calificada como “un grave problema de salud pública». Según datos recabados por la Dirección Regional de Moquegua, mediante una tamización masiva, el 60% de los niños atendidos, que tenían entre 0 y 6 años, presentaba caries. Si bien se logró la recuperación del 30% con un tratamiento integral, en abril de este año se registró una brecha de 35% de menores que no acuden a chequeos esporádicos.
En 2019, la plataforma del Estado peruano publicó datos alarmantes: el 90.4% de pacientes en nuestro país tiene caries dental, mientras que el 85% presenta enfermedades periodontales. La información fue respaldada por el doctor Pedro Villavicencio Gallardo, jefe del Departamento de Odontoestomatología del Hospital María Auxiliadora del Ministerio de Salud (Minsa).
Este año, la incidencia de caries dental se estima en 87%, según informa Denisse Aguilar, directora del Departamento Académico de Posgrado en Estomatología de la Universidad Científica del Sur. Sin embargo, más del 90% de escolares presenta este tipo de lesiones, producidas por la inadecuada higiene dental, así como una dieta rica en azúcares fermentables, presentes en snacks, golosinas y otros alimentos procesados.
Acceso a dentistas en zonas rurales
En 2019, el Colegio Odontológico del Perú (COP) se refirió a un curioso fenómeno: la sobrepoblación de cirujanos dentistas. En el momento, se estimaron 700 ciudadanos por dentista. Se necesitaban 16 mil 207 profesionales a nivel nacional, pero se registraron 45 mil. El doctor David Vera Trujillo, entonces decano de la institución, proporcionó estos datos en una entrevista a Radio Capital.
En 2025, si bien no se ha actualizado la data sobre este fenómeno, se sabe que la distribución de odontólogos en el país es desproporcionada. De acuerdo al Ministerio de Salud, el 70% de establecimientos en zonas rurales, precisamente en la sierra y Amazonía, carece de un cirujano dentista permanente. “En regiones como Loreto, Ucayali y Huancavelica, las brigadas odontológicas llegan una vez al año, si es que llegan. Estamos hablando de peruanos que nunca han visto a un dentista en su vida”, denunció el doctor José Rojas Rueda, actual decano del COP Lima.
El Colegio Odontológico celebrará su 61° aniversario de oficialización con una ceremonia en su auditorio, evento de invitación abierta a los cirujanos dentistas.
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