La Iglesia “promueve la salvaguarda de la dignidad y de los derechos de los menores y los atiende de muchas formas”, dijo el Papa, quien añadió que “desgraciadamente, en muchas ocasiones, algunos miembros, contradiciendo sus compromisos, han violado esos derechos”.

Asimismo, agregó que “las duras palabras” de Jesús contra quien escandaliza a los pequeños (“los que escandalizan a los pequeños merecen que les cuelguen una piedra de molino al cuello y los tiren al mar”), “obligan a todos” a no bajar, nunca, el nivel de ese respeto y amor”.

Las palabras del pontífice fueron pronunciadas al término de la Convención Internacional de los Derechos del Niño, adoptada en 1989 y en vigor desde 1990.

Benedicto XVI, quien reiteró la semana pasada la oposición de la Iglesia católica a las leyes a favor de los homosexuales, aseguró en su discurso que “la familia, fundada en el matrimonio entre un hombre y una mujer, es la mayor ayuda que se le puede ofrecer a los niños”.

Benedicto XVI convocó en el Vaticano para el 15 y 16 de febrero al episcopado irlandés, acusado de haber encubierto los abusos sexuales a niños.

Varios escándalos por sacerdotes pedófilos han estallado en diversos países y, además de Irlanda, en Estados Unidos, donde se puso al descubierto en 2002 que entre 4,000 y 5,000 sacerdotes abusaron sexualmente de unos 14,000 niños y adolescentes durante décadas.